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Cavernes et abris préhistoriques

La Hoya de Guadix et les hauts plateaux de Baza et Huéscar, au Nord de la province, sont deux vastes dépressions intercalées parmi les sierras bétiques, pleines de couloirs, corridors et abris naturels, qui ont été le scénario de nombreuses colonies depuis l’Antiquité.

Ainsi, le dit habitat troglodyte, qui fait référence au particulier mode d’organisation humaine dans les cavernes, atteignit un fort développement dans ces deux zones, qui se reflète aux nombreux restes archéologiques trouvés.

Au gisement argarique de La Balunca, à Castilléjar, s’ajoutent les Grottes de la Tía Micaela et Sin Salida (toutes les deux à Cortes et Graena) puis la Grotte Cueva Horá, l’Abri de Luis Martínez et les Grottes de Panoría (toutes à Darro), des abris naturels occupés par les chasseurs et les collecteurs paléolithiques qui laissèrent dans ses murs de nombreuses peintures schématiques et des vestiges de l’art rupestre. À l’Est de la localité de Píñar, se trouve la Grotte de la Carigüela et, surtout, la connue Grotte de las Ventanas, habitée dès le Paléolithique Moyen. Cette grotte, parfaitement aménagée pour son usage touristique reçoit son nom des trois bouches d’accès qui se présentent à l’extérieur, unique entrée et sortie de la cavité.

La fertilité des terres environnantes, ainsi que son énorme richesse minière, favorisèrent également la pénétration précoce des peuples arrivés de la Méditerranée, qui profitèrent les conditions favorables du terrain (formé par des matériaux mous, compacts et imperméables) pour excaver de nouvelles grottes dans les versants proches aux rivières.

Les romains, bien qu’ils optèrent pour leurs ‘villae libres’, celles-ci furent situées très près des grottes actuelles, ce qui confirme donc leur magnifique situation. Les Goths suivirent plus tard l’exemple de l’Empire Romain.