Cijuela

Cijuela, au secteur occidental de la dépression de Grenade, se trouve entouré d’un ample espace de vertes peupleraies, de riches potagers et du lit de la rivière Genil. Cette localité située à côté de l’autoroute A-92 est le point de départ de la zone occidentale de la Vallée Fertile de Grenade. C’est une contrée de terres plates, que les arabes appelèrent ‘petite plaine’. Son intérêt historique et touristique résident dans le fait d’être le protagoniste, au Xe siècle, de la construction d’un avancé système d’arrosage qui transportait l’eau dans toute la zone à travers un réseau complexe de canaux d’irrigation. En plus, ses sols alluviaux sont très fertiles, ce qui fait que l’activité agricole de terres irrigables soit le soutien principal de son économie.

Cijuela est d’origine arabe et son nom provient du mot zujuela, qui signifie ‘petite plaine’. Bien qu’on ne l’ait pas prouvé, le fondateur du Règne de Grenade, le roi Muhammad ben Alhamar, put diriger d’ici la récupération des systèmes d’arrosage et canaux construits par Al-Haken II au Xe siècle et agrandis par Yusuf I au XIe. Au XIIIe siècle ce roi régla non seulement le captage et conduite de l’eau mais aussi il augmenta le nombre de canaux d’irrigation et organisa leur distribution. Ses successeurs peuplèrent ces terres de mûriers pour alimenter les vers à soie. L’industrie de la soie fut si importante à Grenade qu’elle devint l’affaire principale d’échange commerciale avec Gênes, Venise et autres états italiens.

En 1431 don Álvaro de Luna commence une campagne de reconquête dans la Plaine Fertile de Grenade qui culmine avec la Bataille de la Higueruela. Lors de ce combat fut détruite la tour nazari de Cijuela qui ne fut jamais reconstruite et dont on peut observer aujourd’hui certains restes. Aussi pendant le XVe siècle elle servit comme résidence à la soeur du roi Boabdil, Ceti Haxa. Une fois arrivés les chrétiens provenant de plusieurs points de la Péninsule Ibérique, les cultures traditionnelles furent abandonnées et substituées par d’autres peu connues. Ce fait signifia l’appauvrissement de la municipalité et la diminution de sa population. Elle arriva à être une municipalité d’une certaine importance, tel que le démontre la construction de deux hautes tours défensives, qui ne sont pas conservées aujourd’hui. Ce ne fut qu’au XIXe siècle que la région obtint sa condition de municipalité et sa stabilité aux recensements de maisons et habitants.

Dans cette localité on cultive d’excellents légumes, telles que celles qui servent pour préparer la ratatouille de courgettes. On connaît aussi ses salades variées, élaborées avec des haricots blancs ou des poireaux. Quant aux ragoûts et potages, on distingue celui de pois – chiches et blé, puis la soupe grenadine.