Il se trouve sur les versants du Cerro del Sol, une colline adjacente à l’Alhambra. Les jardins étaient consacrés au loisir des monarques arabes, qui y accédaient depuis les Palais à travers la Porte de Fer (Puerta de Hierro).
De nos jours, le Generalife est formé par deux ensembles d’édifications reliées par la Cour de la Acequia. Des constructions solides et sans excès décoratif qui furent bâties d’accord avec l’intimité et le calme que cherchaient les monarques pour leur repos.
Son intérieur enferme des coins d’une beauté telle que celle des Cours de la Acequia et de la Sultana. On doit distinguer le Haut Jardin (Jardín Alto), auquel on accède par un escalier d’eau. Les tuiles, dont les mains courantes sont inversées, deviennent des petits canaux qui éclaboussaient l’eau pour humidifier l’ambiance en été.