C’est la zone défensive de l’Alhambra, la partie la plus ancienne du monument, où résidait l’armée. Mohamed I construisit les murailles autour du château et leva la tour Homenaje, celle de la Quebrada et celle de la Vela. Lorsque la construction des palais royaux fut achevée et que le roi s’y installa, l’Alcazaba demeura une forteresse militaire.
Son plan est rectangulaire mais irrégulier, et compte deux enceintes : une enceinte extérieure sous forme de barbacane (structure défensive) puis une autre intérieure, plus élevée. Les Jardins des Adarves, d’où on peut contempler un impressionnant panorama sur la ville, se trouvent à l’entrée.
