Cástaras

Das Gemeindegebiet Cástaras ist Teil des Naturschutzgebiets der Sierra Nevada und liegt an den Südhängen. Zu seinem Territorium gehört auch das Dorf Nieles. Diese versteckte und wunderhübsche Ortschaft ist eine der erstaunlichsten des Landkreises, andererseits auch eine der am meisetn unter Landflucht leidenden. Das Statdtbild mit den weißen Häusern an steilen und gewundenen Straßen, die sich an das Gelände anpassen, ist typisch in der Alpujarra. Die Aussichten aus der Umgebung sind großartig.

Einer der bezauberndsten Orte sind die Minas del Conjuro, sowohl wegen der Spektakularität dieser seit Jahren verlassenen Fundstätte, als auch  aufgrund des unglaublichen Panorama, die sie bietet. Von hier kann man das ganze Tal von Trevélez und das weitläufige Gelände von La Tahá und Busquístar überschauen.

Die Bewohner erinnern gern an den zweiten Namen, „Garten, der zwischen Felsen und Wasser schläft“, so wird Cástaras im Archiv seines Rathauses genannt, eine treffende Beschreibung, die auf das felsenhafte Gelände, das üppig fließende Wasser und die fruchtbare Vegetation anspielt. 

Nieles liegt am Fuße des Cerro de las Alfanjías, in 1000 m Höhe und mit einer vergnüglichen Sicht auf das Flusstal des Guadalfeo und den Cerrajón de Murtas.

Von arabischem Ursprung, erlangte der Ort gewisse Bedeutung als Siedlung dank seiner Eisenminen von El Conjuro, in denen bis vor wenigen Jahren abgebaut wurde. Die Quecksilberminen sind schon seit der Mitte des 20. Jh. geschlossen. 

Nach der Reconquista der Katholischen Könige, ging Cástaras in christliche Hände über. In der Mitte des 16. Jh. fand der Morisken aufstand statt, weshalb man sie später aus der Gemeinde vertrieb. Jahre später wurde die Gegend wiederbesiedelt mit Kolonien aus anderen Regionen.

Die Bevölkerungszahl von Cástaras reduzierte sich drastisch aufgrund der Landflucht der Einwohner. In den 70er Jahren mussten zwei Drittel der Häuser geschlossen werden, aufgrund des massiven Wegzugs von Arbeitsuchenden, die es in andere  Teile Spaniens verschlug.

In Cástaras werden exzellente Wurstwaren hergestellt, vor allem Schinken, Chorizo, Morcilla, und Salchichón. Besondere Gerichte sind Choto al ajo cabañil oder Remojón. Potaje de castañas ist ein typisches Dessert, das auch in anderen Gemeinden gern gegessen wird.