Réserve de la Biosphère
Sierra Nevada registre des altitudes qui dépassent les 3.000 mètres, ce qui fait de ce massif le plus haut de l’Europe Occidentale, derrière les Alpes. Le Sommet Mulhacén (3.481 mètres) constitue le plafond de la Péninsule Ibérique, et dans ses environs se succèdent de nombreuses lagunes glaciaires, parmi les quelles la Laguna de Altera, à 3.146 mètres d’altitude, est la plus haute. En 1986 cet espace reçut la dénomination de Réserve de la Biosphère, concédée par l’UNESCO. En 1989, un total de 136.880 hectares de cet entourage privilégié furent recueillis sous la figure de Parc Naturel : les régions de Río Nacimiento et la Alpujarra d’Almería puis le Marquesado del Zenete, Valle de Lecrín, la Alpujarra de Granada et la Sierra Nord à Granada. Cinquante municipalités des deux provinces, Granada et Almeria, appartiennent totalement ou partiellement au parc. Plus de soixante espèces botaniques appartiennent avec exclusivité à cet espace naturel, en surpassant le nombre d’endémismes végétaux qui existent dans tout le nord et centre d’Europe. C’est le cas de la Violette de Sierra Nevada, l’aconit ou la camomille Royale. La chèvre sauvage, habituelle dans les hauts sommets est peut-être l’espèce animale la plus caractéristique de Sierra Nevada. Les blaireaux, les fouines et les chats sauvages sont des espèces propres des zones plus basses. On distingue également quelques invertébrés endémiques, adaptés à l’exclusivité de la flore locale. Le 13 janvier 1999, une partie de Sierra Nevada fut déclarée Parc National.
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